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La previsione dei terremoti è un argomento particolarmente sentito negli ultimi anni, soprattutto dopo la catena di eventi sismici che hanno scosso diverse aree della Terra a partire dalla tragedia dell’Indonesia del 26 dicembre 2004. Prevenire i terremoti è possibile? La scienza ufficiale afferma categoricamente di no, mentre studi indipendenti (alcuni dei quali potenzialmente validi) sostengono il contrario. Una delle soluzioni all’orizzonte potrebbero essere i MEMS (Micro Electro Mechanical System), gli accelerometri elettromeccanici ad alte temperature.

Ogni volta che mi trovo a scrivere un articolo su Arduino sono particolarmente entusiasta, perché lo ritengo uno dei più potenti mezzi al mondo per l’open source, è orgogliosamente italiano, economico ed è in grado di far entrare tutti nel mondo della programmazione dei microcontrollori. Questa doverosa premessa è per introdurre una novità nel paradigma Arduino, cioè la collaborazione tra la comunità open source e la Atmel, un leader nel settore dei microcontrollori e delle soluzioni touch: l’obiettivo è quello di sviluppare diverse schede che usino microcontrollori basati sui processori ARM e AVR di Atmel , come SAM3U MCU e ATmega32U4 basati sul Cortex-M3. I prodotti sono stati presentati il 17 e il 18 settembre presso l’Arduino Pavilion a New York, nel quartiere Queens.

Una rete Wi-Fi è oggi indispensabile per ogni ambiente di lavoro o casalingo e la tecnologia moderna ci permette diversi modi per realizzarla; uno particolarmente interessante riguarda la nuova funzione di iOS 4.3, Personal Hotspot, che permette ad un iPhone 4 o 3GS di mettere in rete, tramite Wi-Fi, altri dispositivi mobili, come un MacBook o un iPad, ovunque sia disponibile una connessione telefonica. Mentre prima era comunque possibile fare la stessa cosa utilizzando il tethering, Personal Hotspot permette di creare un rete Wi-Fi con molte meno limitazioni (infatti si possono collegare fino a cinque dispositivi usando, oltre il Wi-Fi, anche il Bluetooth e il cavo USB). Viste le differenze esistenti fra i vari operatori, è sempre consigliato informarsi per sapere se questo tipo di attività preveda o meno un costo.

Quando il gioco si fa duro, i duri cominciano a giocare e Amazon ha deciso di lanciare la sfida alla Apple annunciando la prossima uscita di un proprio tablet, che dovrebbe prendere il nome di Hollywood. Partendo dal presupposto che non si tratta di una versione aggiornata del Kindle, il tablet Amazon sarà un vero e proprio dispositivo dotato di tutte le funzioni necessarie per concorrere con l’iPad, a partire dallo schermo tattile da 9 pollici e dal sistema operativo Google Android. Le motivazioni a scendere in campo del fondatore di Amazon, Jeff Bezos, diventano più chiare anche in luce delle previsioni di mercato, che stimano vendite per i tablet pari a 70 milioni di pezzi nel 2012, contro i 40 del 2011. È forse il momento giusto per cavalcare l’onda.

I libri scolastici open source potrebbero divenire più di un progetto , soprattutto in luce della crisi e del fatto che quest’anno i testi per la scuola costeranno l’8% in più ad ogni famiglia italiana che abbia dei figli iscritti alle medie o alle superiori. Senza scendere in ulteriori e irritanti dettagli sulla spesa, concentriamoci su quelle che sono le possibili soluzioni. Perché, infatti, nell’era digitale e del libero scambio di sapere bisogna spendere un patrimonio in libri scolastici? Io sono d’accordo sul fatto che lo schermo non debba pienamente sostituire la carta, ma integrarla di certo!

Alzi la mano chi non conosce il biliardino, o calcio balilla! Chi lo ha fatto si vergogni! Scherzi a parte, ho introdotto questo storico gioco per parlare di un progetto open source che riguarda Arduino: il biliardino digitale. L’idea nasce da un team di sviluppatori tedeschi, che hanno deciso di perdere buona parte del loro tempo per dare vita ad un progetto open source e aperto a tutti, nonché divertente. La collaborazione tra Arduino e il biliardino permette di rendere quest’ultimo un gioco altamente interattivo, tramite il quale creare delle leghe con i propri amici. Si tratta di un work in progress, quindi manca ancora qualche tassello, ma è più che uno spunto per chi volesse completare il lavoro da solo.

Quello dell’energy harvesting è un argomento così discusso al momento, che è il caso di iniziare a sviscerarlo. Vediamo ora presentazione che riguarda il progetto di riferimento dell’energy harvesting illustrato da Craig Giglio, Staff Application Engineer dei Silicon Labs. L’energy harvesting (raccolta di energia), come precisa Giglio, è il processo mediante il quale le risorse energetiche esterne (come ad esempio il sole, il vento, il calore o le vibrazioni) vengono trasformate in energia elettrica per alimentare dei circuiti elettronici. Visto che la quantità di energia che si può raccogliere da queste fonti è spesso limitata, diventa fondamentale un progetto che riduca al massimo la dispersione di energia e ne ottimizzi l’immagazzinamento.

Il software open source, così come tutta la filosofia di pensiero che si muove introno ad un concetto tanto importante, sta diventando sempre più popolare e inizia a coinvolgere campi impensabili fino a poco tempo fa: uno di essi è la sanità che, benché stia muovendo passi decisivi verso l’implementazione di una visione hi-tech, resta ancora distante dal cittadino sotto questo punto di vista. Ma con MyCare le cose cambieranno, perché questo software open source consiste in una scheda che contiene tutta la storia clinica di ogni paziente ed è molto semplice da utilizzare. Impiegherà qualche anno per essere disponibile, ma sarà una dolce attesa.

Il recupero della password è una attività molto diffusa a causa delle innumerevoli password che ci portiamo dietro; quella di Windows è la più importante, perché senza di essa non si accede al computer, e recuperarla richiede un bel lavoro e c’è bisogno comunque di tool appositi che possano craccarla. Ora daremo una lista dei 7 modi per ripristinare la password di Windows dimenticata, ma tenete a mente che fare una cosa del genere per impossessarsi di dati altrui è reato, per cui i seguenti tool vanno utilizzati solo in caso di smarrimento della propria password di Windows.

Avete mai comprato un cavo HDMI? A volte li danno in dotazione con il televisore, ma se c’è bisogno di acquistarne uno, balza subito all’occhio un particolare: c’è una scala di prezzi molto ampia, che va dai 5-6 euro fino ad oltre 50. Con questo prezzo tra l’altro quasi ci si compra un lettore Blu-ray economico..Se vi trovate in uno di questi ipermercati tecnologici avete la possibilità di vedere tutta la gamma esposta, con il commesso di turno che cercherà di orientare la vostra scelta sul cavo HDMI più costoso. Ma ne vale davvero la pena? Un cavo Monster che costa 10 volte quello di uno buttato nel cestone delle offerte garantisce una qualità più alta? La risposta è no, per i cavi HDMI non ci sono differenze basate sui costi. Ne abbiamo già discusso in un articolo relativo alla scelta dei cavi HDMI, qui ora ne diamo una spiegazione.

Da qualche tempo è possibile leggere file pdf su iPad senza bisogno di conversione. Va detto però che non tutti gli ereader hanno questa funzione e che quindi in molti casi può essere necessario convertire i pdf in epub, il formato degli ebook. Anche per iPad e altri dispositivi Apple (ho sentito di molte persone che leggono ebook sull’ iphone anche se io lo trovo terribilmente scomodo) comunque non sempre l’ebook in pdf è la soluzione migliore. Cerchiamo allora di capire meglio quali sono le differenze tra pdf e epub, quando quest’ultimo è meglio e in che modo è possibile convertire un file da pdf e epub.

Craccare i file PDF è un’attività molto in voga da quando molti autori usano porre delle restrizioni, come le password, per proteggere i propri eBook in PDF onde evitare che il loro lavoro venga modificato, copiato e stampato per poi essere rivenduto. E fin qui ci siamo, il copyright andrebbe rispettato, ma a volte sono protetti con password dei file PDF senza alcun motivo apparente oppure ci siamo dimenticati la password; per ovviare a questa situazione è possibile craccare i fil PDF, ma come?

Tra il 7 giugno 2007 ed il 6 novembre 2010 sono stati lanciati in orbita quattro satelliti Cosmo SkyMed, un sistema di sorveglianza militare e civile altamente sofisticato e in grado di vedere oggetti di 40 cm anche di notte e attraverso le nuvole. Delle ottime spie quindi. Il progetto ha avuto l’esorbitante costo di oltre 1.100 miliardi di euro (finanziati in parte dalla Difesa e per il resto dal Ministero dell'Istruzione e dal Ministero delle Attività produttive), praticamente quasi 300 milioni per ogni satellite SkyMed, ma riguardo il loro reale utilizzo si sa molto poco, perché il Ris (Reparto Informazione e Sicurezza, un organo militare) ha la possibilità di agire in totale segretezza. I dati relativi alle specifiche tecniche sono però stati diffusi: vediamoli.

Ho notato in rete questo progetto open source che ha lo scopo di sviluppare una stampante a getto d’inchiostro a basso costo per uso personale, utilizzando la tecnologia standard a getto d’inchiostro. Gli autori del progetto, Patrick Hannan, Jared Knutzen, Nicholas C Lewis e Joy Markham, hanno affermato che questa iniziativa open source è nata in risposta al fatto che non ci sono a disposizione kit per realizzare una stampante a getto d’inchiostro fai da te. Ho deciso di segnalare questo progetto per la rilevanza che ha in termini di open source: nel file DIY Inkjet Printer.PDF trovate il dettaglio del lavoro, che potete consultare ed eventualmente aggiornare, comunicando direttamente con gli autori.

La tecnologia 3D sta generando molto interesse come modo di ridurre i costi NRE (non-recurring engineering, riferito al costo iniziale per la ricerca, lo sviluppo,la progettazione e il test di un nuovo prodotto) e i tempi di immissione nel mercato. La tecnologia 3D è nella sua fase di ascesa, per cui si è alla ricerca di uno standard singolo nella tecnologia thorugh-silicon vias (TVS), che permette di compattare in modo più serrato i componenti dei chip, con il risultato di creare sistemi più economici, piccoli e veloci. Questo viene fatto per ridurre principalmente i costi di infrastruttura. Ma sarà davvero questo il caso?

Le batterie sono una componente essenziale dei nostri gadget moderni, e si prevede che la loro importanza crescerà quando saranno incorporate nei veicoli; ma la ricarica delle batterie non è tanto rapida quanto quella di alcuni dispositivi concorrenti, come i supercondensatori, ragion per cui le loro prestazioni tendono a diminuire in modo significativo con il tempo. Sono state molte, a questo proposito, le ricerche per trovare soluzioni che spingessero i limiti delle batterie al litio; tra di esse, c’è uno studio che utilizza un approccio ed una tecnologia completamente differenti rispetto ai precedenti e può funzionare sia con le batterie a nickel che con quelle al litio.

La sicurezza delle password è un tema piuttosto intricato e ha prodotto un ginepraio di affermazioni che servono solo a confondere gli utenti. Le compagnie che gestiscono la sicurezza dei sistemi e gli ‘IT people’ (quelli che ci capiscono), ci riferiscono costantemente di creare password complesse perché più sicure. Questo è però un consiglio sbagliato, perché è in effetti possibile creare delle parole chiave fruibili, facili da ricordare e caratterizzate da elevata sicurezza. Diamo un’occhiata a questo sconosciuto mondo delle password e rendiamoci conto di cosa le rende sicure in termini pratici.

Arduino e Facebook sono due elementi, uno hardware e l’altro software, che vedono lo sviluppo del loro potenziale in ascesa; cosa succede se vengono uniti per dare vita ad un progetto che sfrutti le caratteristiche di entrambi? Tante cose immagino, teoricamente. E praticamente? Ecco un progetto che riassume in pieno l’essenza di Facebook e la porta nel mondo reale grazie ad Arduino: si tratta di un Facebook Notifier, praticamente il notificatore di messaggi Facebook inversione hardware, reale, che comunica con il PC tramite collegamento USB. La presenza di notifiche si segnala con la bandiera gialla alzata, che si abbassa quando queste vengono lette.

Ricordate una e-mail che girava qualche anno fa, il cui contenuto era tranquillamente leggibile nonostante le lettere all’interno delle parole fossero state stravolte? Potenzialità del cervello umano, in grado di percepire il significato estrapolandolo dall’insieme. Un nuovo studio dell’Università di Stato dell’Ohio rende ancor più interessante questa teoria: infatti dopo alcuni test è risultato che il cervello umano è in grado di riconoscere dei paesaggi, come una spiaggia ad esempio, in fotografia anche se essa viene modificata lasciando solo il 25% del contenuto originale. L’importante è che restino alcune righe di contorno. L’esperimento è stato ripetuto con altre immagini, sia naturali che non, ottenendo lo stesso risultato.

Gmail non è solo un account di posta elettronica: chi lo conosce lo sa bene. Ma quali sono le principali funzioni di Gmail e soprattutto meritano davvero tutte di essere attivate? Oggi vi abbiamo selezionato per voi 5 feature già ben note e vi proponiamo inoltre 5 nuovi ampliamenti in fase sperimentale sull'account Gmail. Il team di Google infatti è sempre attivo: io ad esempio ho scoperto da poco che se si mette la parola ‘allegato’ nel testo ma di fatto non si allega nulla (magari perché si dimentica di farlo) Gmail avverte che non è stato inserito nessun file prima di procedere con l’invio.

I pdf creator sono programmi che permettono rapidamente di convertire un file di testo, Word o Power Point in pdf mentre solo alcuni effettuano anche l’operazione contraria, ovvero quella di convertire un pdf in Word o altri formati. Vi state chiedendo quali sono i migliori Pdf creator gratuiti? Se la vostra necessità si limita a creare file Pdf da documenti Word o viceversa saltuariamente probabilmente la versione completa di Adobe Acrobat può essere troppo professionale… e anche troppo costosa! Ci sono certamente soluzioni più economiche ma esistono anche ottimi compromessi del tutto gratuiti! Vediamo insieme le sette migliori proposte di Pdf Creator free.

Ridurre le radiazioni provenienti dai cellulari e dai dispositivi mobili in generale è di fatto possibile, ma ci sono dei compromessi forzati cui si deve scendere. Andiamo per punti. Noi di Elettronica Open Source siamo particolarmente sensibili a questa tematica, tanto da approfondirla in maniera piuttosto seria nei precedenti articoli, l’ultimo dei quali trattava proprio la pericolosità e la normativa vigente per le onde elettromagnetiche. Il SAR, l’indice di assorbimento da parte del nostro cervello, è un parametro che viene spesso trascurato a favore del design e delle funzionalità. Quello delle radiazioni dei cellulari è un problema molto più grave di quanto si possa immaginare, anche in luce di un importante contributo fornito da un ingegnere che ha dedicato la sua tesi proprio a questo argomento.

iOS 5 di Apple approderà sui dispositivi della Mela morsicata questo inverno e le prime indiscrezioni mostrano che il sistema operativo permetterà a molti di essi di esportare video ad una risoluzione da 1080p. La voce prende corpo dal sito 9to5Mac e suggerisce che il codice trovato nella versione beta di iOS 5, al momento disponibile solo per gli sviluppatori, permetterà agli utenti di guardare video in una risoluzione (1080p) in precedenza riservata solo alle TV HD, ai Blu-ray e ad alcuni video internet. Sempre secondo 9to5Mac, il codice abiliterebbe gli sviluppatori alla creazione di applicazioni in iOS 5 che potranno esportare video in risoluzione full HD.

Ultimamente abbiamo insistito molto sul tema delle onde elettromagnetiche dei cellulari, argomento tornato attuale dopo le ultime dichiarazioni dell’Organizzazione Mondiale della Sanità. Il telefonino, se se ne fa un uso prolungato e continuo, è dannoso per la salute. Questo (speriamo) è fuori discussione. Ma tutti i cellulari sono uguali? Non proprio: tempo fa (i nostri seguaci di lunga data lo ricorderanno) vi avevamo presentato la lista dei telefonini più sicuri e di quelli più dannosi per la salute. Per ovvie ragioni non si tratta di un elenco onnicomprensivo e allora ho pensato che più che citare modelli e marche fosse utile dare a tutti gli strumenti per capire su che base scegliere il cellulare al momento dell’acquisto. La classificazione si basa sul report delle radiazioni o, più esattamente, sull’indice di assorbimento delle emissioni elettromagnetiche.