Nella terminologia informatica, e più precisamente nell'ambito dei sistemi operativi, il termine bootstrap identifica l'operazione a seguito della quale almeno una parte del sistema operativo viene trasferita in memoria, per poi essere eseguita dal microprocessore.

In genere, quando si programma un microcontrollore, bisogna utilizzare un programmatore per quel particolare microcontrollore. Oltre ad essere costoso, può avere altri svantaggi, come lunghi periodi di programmazione o troppe interconnessioni tra il microcontrolloreed il programmatore stesso; alcuni programmatori non sono in grado di programmare i circuiti.

Freescale offre un bootloader USB per il suo Kirin3 (MCF5225x).