Tramite la misura dello spettro di energie è possibile distinguere gli isotopi radioattivi e apprezzarne la relativa abbondanza. Ogni isotopo produce raggi gamma con energia concentrata su una o più righe. La forma del grafico risultante è una specie di "firma" che permette di riconoscere le sostanze radioattive presenti nel campione sotto misura. I raggi gamma vengono rivelati singolarmente da appositi sensori (cristalli scintillatori, tubi foto-moltiplicatori e foto-diodi) e trasformati in impulsi elettrici di intensità proporzionale alla energia del raggio gamma, normalmente misurata in keV (kilo elettron Volt). Con appositi software e hardware di tipo MCA (Multi Channel Analyzer) si estraggono gli impulsi dal rumore e li si trasformano in grafici tarati in keV, facilmente leggibili da un operatore. Questo articolo presenta, in Open Source, i risultati delle più recenti ricerche sulla spettrometria gamma amatoriale con segnale audio

Ecco in anteprima il video della premiazione di Make4cash al Better Embedded di Firenze. Vincitore Andrea Calanca con un progetto innovativo sulla deambulazione assistita! Scusate la bassa qualità ma è solo un'anteprima, nei prossimi giorni posteremo il video ufficiale con tutto il talk sulla premiazione e presentazione del progetto.

Tramite degli ultrasuoni, alcuni Ingegneri del MIT hanno trovato un modo per migliorare la permeabilità della pelle ai farmaci, rendendo la somministrazione di farmaci transdermica più efficiente. Questa tecnologia, secondo i ricercatori, potrebbe aprire la strada alla somministrazione di farmaci non invasiva e alle vaccinazioni senza ago.

La salute potrà essere monitorata 24h, tutti i dati potranno essere centralizzati, potremo ricevere diagnosi, indicazioni ed anche cure in real time, basate sul nostro stile di vita. In futuro? SI, ma in un futuro molto vicino!

Un team di ricerca ha scoperto che esiste la possibilità di "maneggiare" radiazioni con frequenze dell'ordine dei TeraHertz. Finora a questo traguardo non ci si era arrivati. Oggi, invece, questa scoperta lascia finalmente la porta socchiusa ad una generazione di dispositivi e ad una tecnologia del tutto nuove.
Una delle applicazioni più bizzarre? Lo studio potrebbe addirittura permettere ai cellulari di vedere attraverso muri e vestiti.

Questo articolo descrive la realizzazione di una ortesi attiva indirizzato a bambini e ragazzi affetti da paralisi cerebrale infantile. Il prototipo è stato costruito durante il progetto PACIS presso il laboratorio Altair. L’idea alla base è quella di realizzare una macchina riabilitativa efficace e semplice.
Gli attuali prodotti di robotica riabilitativa sono infatti sistemi complessi, ingombranti e ad alto costo. Per questo motivo l’uso è condiviso tra più pazienti e il che rende i trattamenti costosi e, dal punto di vista del singolo paziente, dilazionati nel tempo. Studi clinici hanno recentemente dimostrato che l’efficacia di strumenti robotici per la reabilitazione è paragonabile a quella della terapia manuale. Nella mia opinione di progettista ciò significa che la sfida attuale è quella di trasferire i benefici in macchine a basso costo ed alta usabilità per un futuro in cui ogni disabile motorio possa avvalersi di trattamenti intensi e di lungo periodo con un costo sostenibile dalla sanità pubblica. Ciò rappresenta una opportunità di benessere per i pazienti e per le loro famiglie nonchè una nuova frontiera per la ricerca e un nuovo potenziale di sviluppo per la nostra economia.
Attualmente lo sviluppo della macchina, nella generalizzazione dei suoi principi, sta proseguendo nell’attività di ricerca del Laboratorio Altair presso l’Università degli Studi di Verona.

Un team di ricercatori della Manchester University sta lavorando a un progetto che si prefigge l'ambizioso obiettivo di simulare il funzionamento del cervello umano attraverso un'architettura massiva di processori ARM. Riusciranno in questo intento?

Il progetto è così appetibile che anche Google e Microsoft ne sono coinvolti. La sanità online è un tema molto attuale al momento, perché l’evoluzione tecnologica sta compiendo passi da gigante; inoltre comincia a farsi sentire la necessità di rendere gli archivi sanitari facilmente fruibili e consultabili, soprattutto nei casi di emergenza. Su questa scia è nato eHealth, un progetto ambizioso che si pone come obiettivo la digitalizzazione di tutti i dati sanitari degli Stati Uniti. Ora, avere un’efficiente sistema di sanità online è meglio per tutti, anche se non mancano i dubbi circa la tutela della privacy.

Biotecnologie: lenti a contatto Smart in grado di sfruttare le caratteristiche peculiari dell'occhio per diagnosticare le malattie, la fornitura di farmaci e altro ancora

Belly Band, la fascia anti-radiazioni, è un prodotto che dovrebbe servire a proteggere il feto dalle radiazioni emesse dai cellulari. La fascia, da portare sopra o sotto i vestiti, sfrutta il principio della gabbia di Faraday per limitare l’esposizione del bambino alle radiazioni durante la gravidanza.

Il trapianto di organi è purtroppo uno dei temi più angoscianti riguardo la medicina moderna, parzialmente attenuato dall’innovazione tecnologica che in alcuni casi permette di sostituire l’organo malato e in altri allunga i tempi in attesa di un trapianto. La lista è sempre molto lunga e la possibilità di ottenere un rene, un fegato, un cuore nuovo si aggrappa alla speranza.

L’Alzheimer è una malattia terribile, incurabile, che coinvolge non solo chi ne è affetto, ma anche tutti quelli che gli stanno intorno. Convivere con l’Alzheimer è infatti un situazione che vede protagonisti i malati ed i loro famigliari. Col il progredire della condizione, diventa sempre più difficile ed impegnativa l’assistenza, soprattutto nei casi in cui ci sia perdita di memoria o poca autosufficienza. In questa ultima situazione, poi, è necessaria una supervisione costante, onde evitare gravi incidenti.

Le regole grammaticali di una lingua straniera non hanno segreti per i neonati. I ricercatori del Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Sciences hanno dimostrato che i bambini imparano istintivamente le regole grammaticali di una lingua straniera in soli 15 minuti. L’elettroencefalografia ha evidenziato che i neonati intuiscono le regole grammaticali basandosi sul suono delle parole, anziché sul loro contenuto.

Curare la dislessia non è ancora possibile. Ma alcuni nuovi studi condotti su bambini dislessici grazie alla risonanza magnetica hanno dimostrato che possono essere sviluppate delle tecniche per aiutare i soggetti colpiti da questo disturbo a migliorare le loro capacità di lettura e scrittura. Esistono infatti aree del cervello che vengono stimolate più di altre durante questi processi cognitivi e questo può suggerire alcune strategie per trattare la dislessia.

Mescolare computer e neuroni sembra ancora un’idea lontana e quasi fantascientifica. Ma un recente esperimento dell’Università del Wisconsin dimostra che è possibile influenzare il comportamento dei neuroni, facendoli crescere e muovere attorno a nanomembrane costituite da minuscoli tubi semiconduttori di silicio e germanio. Si tratta di un tipo di interazione tra la tecnologia e i neuroni, che potrebbe avere molte ripercussioni anche per chi ha lesioni spinali.

Comporre musica ha sempre richiesto l’intervento del nostro organo più misterioso, ma in un altro senso. Serviva il cervello per la creatività e per l’ispirazione. La novità è che oggi un team di scienziati ha creato una macchina che scrive la musica riconoscendo gli impulsi del cervello di un paziente che non si può muovere e che non può suonare alcuno strumento musicale.

Un dispositivo aptico è un congegno che permette di manovrare un robot e avere delle sensazioni tattili come feedback. Il professor Stephen Brewster dell'Università di Auckland ha costruito un sistema aptico che, sfruttando Phantom Omni di Sensable, è in grado di aiutare i bambini non vedenti a scrivere sotto la guida di un insegnante che li conduce attraverso un touch screen.

Il gusto del dolce è il risultato dell’azione di alcuni recettori posti nelle nostre papille gustative. Alcuni scienziati americani stanno studiando il modo in cui agiscono queste cellule per cercare un modo per regolarle e diminuire il consumo eccessivo di zuccheri tipico del nostro tempo. Da questi studi sembra che, oltre ai noti recettori T1R2 + T1R3, agiscano sul gusto del dolce anche altri meccanismi legati alla digestione.

L’esoscheletro LOPES (Lower-extremity Powered ExoSkeleton) è un dispositivo cibernetico esterno che dovrebbe aiutare le vittime di ictus nella riabilitazione per imparare a camminare di nuovo. Le gambe robot! La sua particolarità, rispetto ai semplici tutori tradizionali, è che permette di impostare otto gradi di libertà diversi per le articolazioni, personalizzando la terapia per ogni paziente.

Un gruppo di ricercatori ha realizzato un semplice, leggero, compatto, ed economico microscopio con un normale cellulare, aprendo la porta per applicazioni nel campo della diagnosi medica di base.

L’abuso di droga compromette in modo grave la salute di chi entra nel tunnel e questa non è una novità. La scoperta fatta da un gruppo di scienziati americani grazie alla risonanza magnetica e altre tecnologie di imaging è che l’uso di sostanze quali la cocaina, l’alcool e le sigarette riduce la densità della cosiddetta “materia grigia”, nelle aree del cervello essenziali per i processi decisionali, per l’autocontrollo, per l'apprendimento e per la memoria.

Il cervello umano è più potente di un microprocessore. Una sinapsi può contenere l'ordine di 1000 switch su scala molecolare. Questo significa che un unico cervello umano ha più switch di tutti i computer e i router e le connessioni internet sul nostro pianeta.

La terapia con i protoni, o protonterapia, è una delle tecniche più all’avanguardia nella cura del cancro, in particolare per i tumori cerebrali dei bambini e per la prostata. Rispetto alla radioterapia tradizionale permette di dosare con più precisione le radiazioni. Ma i centri che la eseguono sono un centinaio in tutto il mondo, perché i costi sono ancora proibitivi per la maggior parte degli ospedali.

Cellule staminali e Alzheimer sono legati dal fatto che questa malattia porta alla morte di alcune cellule del cervello implicate nella gestione della memoria, ma l’uso delle cellule staminali potrebbe portare un giorno a rigenerare questi neuroni. Un team di scienziati americani ha effettuato con successo alcuni esperimenti sui topi trapiantando le staminali per indurle a “trasformarsi” in particolari cellule del cervello.

I cateteri con palloncino sono comunemente usati per l'angioplastica, per il posizionamento di stent e altre operazioni al cuore. Un team di scienziati americani ha introdotto un’importante innovazione unendo le ultime scoperte dell’elettronica alle tecnologie mediche: è stato creato un catetere che ha una serie di sensori sulla superficie del palloncino, che è in grado di fornire moltissime informazioni sul paziente durante l’intervento.