Energia dalle acque oceaniche delle Hawaii

I ricercatori dell'Università delle Hawaii a Manoa sostengono che il lato sottovento delle isole hawaiane può essere ideale per i futuri impianti di energia rinnovabile che potrebbero utilizzare acqua di mare dalle profondità degli oceani per guidare dei motori termici che producono quantità massiccie e costanti di energia rinnovabile. La tecnologia, denominata Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC), è descritta nel Journal of Renewable and Sustainable Energy, che è pubblicato dalla American Institute of Physics (AIP).

Si tratta di mettere un motore termico tra l'acqua calda raccolta presso la superficie dell'oceano e l'acqua fredda pompata dalle profondità oceaniche. Come una palla che rotola in discesa, i flussi di calore dal serbatoio vanno dal caldo al freddo. Maggiore è la differenza di temperatura, più forte è il flusso di calore che può essere usato per fare un lavoro alla pari di una turbina che genera energia elettrica. La storia di OTEC risale a più di mezzo secolo fa. Tuttavia, la tecnologia non è mai decollata, in gran parte a causa del costo relativamente basso del petrolio e altri combustibili fossili. Ma se ci sono luoghi sulla Terra dove grandi impianti OTEC sarebbe economicamente più competitivo, questi si trovano nell’oceano, dove le differenze di temperatura sono i più grandi.

Analizzando i dati del National Oceanic e Atmospheric Administration National Oceanographic Data Center, l'Università delle Hawaii Gérard Nihous dice che il differenziale di temperatura caldo-fredda è di circa un grado Celsius maggiore sul lato sottovento (occidentale) delle isole hawaiane rispetto a quello del sopravvento (orientale). Questa piccola differenza si traduce nel 15 per cento più potenza per un impianto OTEC, il cui lavoro si concentra sull’abbassamento dei costi e l’aumento dell'efficienza degli impianti futuri: gli ostacoli più grandi per portare la tecnologia al mainstream. I test fatti nel 1980 dimostrano chiaramente la fattibilità di questa tecnologia, ora è solo questione di trovare dei finanziamenti. (Da Physorg)

Scarica subito una copia gratis

Scrivi un commento

Seguici anche sul tuo Social Network preferito!

Send this to a friend