LT3474 – LED Driver Step-Down da 1A con dimming True Color PWM

LT3474 di Linear Technology è un convertitore DC-DC di tipo step-down, con frequenza di switch regolabile fino a 2 MHZ e tensione di ingresso fino a 36V, espressamente progettato per funzionare come LED driver a corrente costante.

La presenza di un sense resistor interno e la possibilità di controllare il dimming lo rendono particolarmente indicato per il pilotaggio dei LED, con correnti fino ad 1A (l'accuratezza della corrente in uscita è comunque mantenuta su un ampio range di valori, da 35mA fino ad 1A). L'LT3474 dispone inoltre di un circuito True Color PWM che consente di ottenere un dimming range di 400:1 senza produrre gli spostamenti cromatici normalmente associati con le applicazioni a LED. La tensione in ingresso può variare da 4V fino a 36V, consentendo all'LT3474 di essere alimentato con diversi tipi di sorgenti, quali: batterie di tipo alcalino/NiCd/NiMH, tensione stabilizzata di 5VCC, trasformatore da muro con tensione non stabilizzata, batteria dell'auto.

La frequenza di switch può essere impostata ad un valore compreso tra 200kHz e 2MHz. Un elevato valore di frequenza è un fattore molto positivo, in quanto consente l'utilizzo di piccoli induttori e condensatori ceramici. Il package di tipo TSSOP a 16-pin con trattamento termico offre una soluzione molto compatta per il pilotaggio di LED ad alta luminosità. LT3474 dispone inoltre di un diodo di boost integrato (riducendo sia gli ingombri che i costi) ed è fornito di protezione contro il corto circuito e open LED.

LT3474 - LED Driver Step-Down - caratteristiche

Le principali caratteristiche di questo componente sono riassunte nella lista seguente:

  • circuito True Color PWM in grado di assicuarare un colore costante anche con rapporto di dimming pari a 400:1
  • ampio range di tensione in ingresso (da 4V a 36V)
  • corrente massima per il pilotaggio LED pari ad 1A (il valore di corrente è regolabile)
  • frequenza di switch regolable tra 200kHz e 2MHz. La selezione della frequenza desiderata avviene collegando un resistore di valore opportuno tra ground ed il pin RT
  • diodo boost integrato
  • elevata accuratezza della corrente di uscita, mantenuta su tutto il range tra 35mA ed 1A
  • protezione contro l'open LED ed il corto circuito. Se il LED è assente o si comporta come tale, l'LT3474 limita la tensione sul led stesso a 14V
  • possibilità di utilizzare piccoli induttori e condensatori cercamici. I primi permettono, unitamente al package compatto, di minimizzare lo spazio occupato dal circuito riducendone sensibilmente i costi. I secondi, invece, unitamente alla frequenza di switch costante, comportano un ripple in uscita con valore basso e prevedibile
  • package compatto SMD di tipo TSSOP a 16-pin, con trattamento termico

LT3474 - LED Driver Step-Down - applicazioni

Per quanto concerne invece le applicazioni, le principali sono le seguenti:

  • sistemi di illuminazione a LED per impieghi automotive e avionici
  • sistemi di illuminazione a LED per architetture di interni
  • sistemi di retroilluminazione per display
  • sorgenti di corrente costante

L'immagine seguente mostra un'applicazione tipica dell'LT3474 come driver per un LED ad alta luminosità. In questo caso non viene utilizzato il controllo di dimming tramite il pin PWM. Tuttavia, nel datasheet del componente liberamente scaricabile dal sito di Linear Technology, sono riportate numerose altre applicazioni incluse quelle che prevedono un controllo del dimming.

Quest'altra immagine, invece, mostra un grafico con l'andamento dell'efficienza (espressa in valore percentuale) rispetto al valore di corrente di pilotaggio del LED (in mA). Sono riportate due curve, riferite al caso di un LED bianco singolo e di due LED bianchi connessi in serie (in entrambi i casi la corrente di pilotaggio è di 1A e la tensione di 12V). Si osserva che l'efficienza si mantiene pressochè costante (con un valore prossimo all'88%) al variare della corrente di pilotaggio del LED (tra 0 ed 1A max.).

Questo è invece l'aspetto esteriore del componente, con il suo caratteristico package TSSOP-16:

Sul sito di Linear Technology è anche disponibile una Design Note (DN388) relativa all'utilizzo del LED driver LT3474 per gli impieghi automotive e per quelli con alimentazione di 12VAC. La Design Note è corredata di schemi elettrici dettagliati ed è presentato anche un interessante circuito per eseguire la regolazione termica nelle applicazione con LED ad alta luminosità (e quindi con maggiore quantità di calore da dissipare). I led di alta potenza stanno infatti diventando la scelta primaria nelle applicazioni automotive, avioniche, nei musei, e in altri settori dell'architettura e dell'arredamento.

Ciò è dovuto essenzialmente alla loro elevata efficienza, all'elevata qualità della luce prodotta, e alla lunga durata. L'LT3474 consente di realizzare dei LED driver compatti, efficienti, robusti, e versatili, con un'ampia scelta di tensioni di alimentazione. I progettisti possono pertanto focalizzarsi sulla realizzazione di nuove e originali applicazioni a LED, piuttosto che sulla progettazione dei circuiti di pilotaggio dei LED.

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