Il GPS lavora effettuando misurazioni di distanza del ricevitore dai satelliti. GNSS (Global Navigation Satellite System – sistema satellitare di navigazione globale) è un nome comune per tutti i sistemi di posizionamento basati su satellite, che sono GPS (Global Positioning System – Sistema di posizionamento globale) dagli Stati Uniti, Galileo dall’Europa, GLONASS dalla Russia, e CNSS dalla Cina. Il GPS è il primo e più popolare tra questi sistemi.