Con questo articolo ho cercato di illustrare, nella maniera più chiara e sintetica possibile, i risultati di alcune ricerche finalizzate a minimizzare il consumo di propellente in una missione lunare. Tali studi hanno condotto alla scoperta di alcune traiettorie che sono, in un certo senso, delle "scorciatoie" che non fanno risparmiare tempo ma carburante ad un veicolo spaziale diretto verso la Luna.

La cellulosa è uno dei composti organici più abbondanti, disponibili principalmente nei batteri e nelle pareti delle cellule della materia vegetale, così come in alcune alghe, funghi e alcuni organismi simili. La cellulosa può essere convertita in biocarburanti, più comunemente etanolo cellulosico, con procedimento pretrattamento chimico e in parte grazie al processo di fermentazione. E 'anche possibile convertire saccaridi e amidi in etanolo.

Un nuovo concetto di motore sviluppato da ricercatori dell'Università del Wisconsin-Madison potrebbe ridurre il consumo di carburante di circa il 30 per cento nelle automobili e di quasi il 20 per cento in camion pesanti. Il nuovo sistema dovrebbe avere costi accettabili rispetto alla produzione di un motore standard. Nei veicoli pesanti, si ridurrebbero sensibilmente i costi, eliminando la necessità di costosi sistemi di post-trattamento per ridurre le emissioni.

I batteri responsabili della maggior parte dei casi di intossicazione alimentare registrati negli Stati Uniti è stata trasformata in una efficiente fabbrica biologica capace di fornire prima prodotti chimici e medicinali ed adesso combustibili e carburanti. Vediamo come è possibile ricavare del carburante da batteri che solitamente sono presenti in notevoli quantità nell'intestino umano.