è la categoria relativa all’elettronica embedded. Troverete articoli relativi ai sistemi embedded sia lato hardware che software con particolare riferimento appunto a tutti quei sistemi rivolti ad una specifica applicazione. Tratteremo anche Linux embedded ed altri sistemi operativi leggeri in grado di “girare” su schede embedded a microcontrollore.
Una delle realtà dell’elettronica di oggi è che è ovunque. I motivi per cui è ovunque sono parecchi, uno dei quali è il sempre più basso costo di componenti anche sofisticati, come quelli programmabili. Poter comprare un dispositivo programmabile semplifica di parecchio le cose, visto che programmare è più semplice che realizzare dell’hardware ad hoc. Però (e qui il gatto inizia a mangiarsi la coda), il fatto che programmare sia (relativamente) semplice ha portato alla creazione di tutta una serie di altro software concepito per rendere ancora più semplice programmare. Stiamo parlando di ambienti di sviluppo dedicati e, ovviamente, …
C’è un mostro che si annida sotto i letti di molti ingegneri, e il suo nome è Porting Del Codice. E’ una creatura che può restare silente, nell’ombra, in paziente attesa del momento opportuno per saltare fuori e iniziare a mordere. E non c’è scampo. Verrà il momento in cui quel piccolo spazio sotto al letto non le sarà più sufficiente e bisognerà affrontarla. Alcuni faranno di tutto per trovarle un letto più grande sotto al quale abbia maggiori opportunità di ottenere ciò che vuole; altri, invece, lasceranno il letto così com’è, ma cercheranno di passarle da fuori, da …
Riuso della proprietà intellettuale e progettazione collaborativa, semplificazione della portabilità tra architetture diverse, funzioni avanzate di editing, debugging e simulazione, espandibilità custom e incremento dell’efficienza di scrittura del codice sono solo alcune delle novità presentate con la nuova release 6.1 dell’ambiente di sviluppo di Atmel per la progettazione con i dispositivi AVR ed ARM. La crescente complessità dei dispositivi a microcontrollore oggi presente sul mercato, se da un lato ha consentito di espandere significativamente l’insieme di applicazioni supportate, dall’altro ha allungato i tempi di sviluppo e imposto nuove metodologie di progettazione, ora basate sul riuso dei componenti e l’adozione …
Lo scopo di questo articolo è scoprire le potenzialità del linguaggio Harbour per la gestione delle date. Gli esempi che seguono sono assimilabili a un gioco molto divertente e appassionante. Tanta potenza e flessibilità a disposizione dell'utente e del programmatore per poter effettuare qualsiasi operazione sulle date. L'utilizzo delle funzioni e delle procedure può avvenire tanto in modalità interattiva quanto in un ambiente di programmazione. Introduzione Abbiamo molte volte parlato del linguaggio Harbour in altri nostri precedenti articoli. Si tratta di un potente linguaggio di programmazione che permette di utilizzare al massimo tutto ciò che la tecnologia informatica mette …
Due tra i bug più critici mai scoperti, presenti in tutte le moderne CPU, sono Spectre e Meltdown. Tutta la comunità software, insieme ai maggiori vendor di hardware ed ai grandi colossi di cloud computing si stanno ancora muovendo per cercare soluzioni capaci di mitigare il problema, ma ancora non è stata trovata la soluzione perfetta. In questo articolo cercheremo di analizzare la natura di tali vulnerabilità e capire come un attaccante possa sfruttarle per poter leggere l'intero contenuto della memoria di un sistema bersaglio. La natura del bug L'aspetto interessante di Spectre e Meltdown è che tali vulnerabilità …
Oggetto di questo nuovo appuntamento con la rubrica Firmware Reload sarà la progettazione dei convertitori DC/DC. Si riducono sempre di più le tensioni di alimentazione dei sistemi elettronici a semiconduttori e le dimensioni degli apparati consumer, tuttavia, aumentano le esigenze di migliore efficienza energetica e compatibilità con l’ambiente. Questi elementi inscindibili dettano le regole per la progettazione dei moderni convertitori DC/DC. La progettazione di uno stadio convertitore di alimentazione rappresenta un tema sempre attuale per un designer di circuiti elettronici. Questo argomento, infatti, anche se più volte affrontato, rimane sempre una grande sfida per un progettista in quanto le condizioni di utilizzo e le tecnologie …
Digi-Key Electronics, distributore globale di componenti elettronici, ha annunciato l'ampliamento della propria offerta di strumenti con la firma di una partnership globale con EAO per offrire ai clienti un nuovo selettore di prodotti digitale (DPS) per gli interruttori di arresto di emergenza. Il selettore di prodotti digitale di EAO è uno strumento di configurazione virtuale interattivo e intuitivo, che consente a ingegneri e progettisti di configurare facilmente i prodotti online in base alle loro specifiche esigenze. Il selettore di prodotti digitale di EAO, offerto in esclusiva da Digi-Key, semplifica a ingegneri e progettisti il compito di configurare gli interruttori di arresto di …
In questo articolo della rubrica Firmware Reload affrontiamo una introduzione ai dispositivi mixed-processor OMAP-L132 di TI. Se nel mondo delle logiche programmabili è sempre più forte la necessità di soluzioni mixed-signals, in quello dei microprocessori è forte la spinta verso sistemi mixed-processor che integrino un core CPU e un motore DSP per offrire prestazioni di punta, supporto per un sistema operativo robusto e un insieme esteso di periferiche di espansione e comunicazione. Uno dei dispositivi più interessanti in questo segmento di mercato è certamente l'OMAP-L132 C6-Integra di Texas Instruments che integra una CPU ARM926EJ-S ed un DSP TMS320C674x. La Figura …
Benvenuti a un nuovo appuntamento con la rubrica Firmware Reload. Analizziamo in questo articolo alcuni dispositivi di protezione contro i picchi di tensione, che garantiscono un funzionamento affidabile in presenza di brusche variazioni di corrente. Nei settori automotive, industriale ed aeronautico è normale che si verifichino picchi di corrente ad alta tensione che possono durare da pochi microsecondi a centinaia di millisecondi. In molti casi i dispositivi elettronici di questi sistemi, oltre a resistere a picchi di tensione transitoria, devono funzionare in modo affidabile per tutto l’evento. Nei sistemi in cui l’alimentazione viene distribuita attraverso cavi lunghi, le brusche …
Benvenuti a un altro appuntamento con la rubrica Firmware Reload. Una novità per i sistemi di visione embedded: finalmente è possibile sviluppare applicazioni real-time di visione artificiale senza rinunciare a prestazioni elevate, ed a costi decisamente contenuti. Il nuovo processore ADSP-BF609 di Analog Devices è un ottimo trampolino di lancio; in questo articolo si introduce la scheda FinBoard che integra il BlackFin BF609 e permette un rapido avvicinamento ai sistemi di visione embedded. Il mondo embedded è da sempre promotore di nuove tecnologie, applicazioni, innovazioni. La sensoristica, in modo particolare, gioca un ruolo fondamentale in quanto permette alle applicazioni …
Il protocollo I2C (I-quadro-C o I-due-C) è stato realizzato dalla Philips nel lontano 1982, e rilasciato come protocollo dopo circa dieci anni di utilizzo come bus proprietario. Per le sue caratteristiche di economicità, semplicità di realizzazione e flessibilità d’uso, nonostante gli anni, continua ad essere utilizzato con profitto da una moltitudine di progettisti ed appassionati di microelettronica. La struttura più semplice di un sistema I2C è composta da un master ed uno slave, ovvero rispettivamente: un dispositivo “padrone” (che detta ad esempio la sincronia) ed un dispositivo “schiavo” (che segue il master inviando o ricevendo dati). In realtà, questi …
I prodotti della famiglia TMS570 di Texas Instruments sono tutti equipaggiati con una memoria flash in cui è possibile memorizzare i dati o il codice da eseguire. Uno dei metodi per programmare questa memoria con il contenuto desiderato è quello di utilizzare le Flash API, in questo articolo si tratterà questo argomento. Le Flash API definiscono un insieme di funzioni software per la periferica che permettono di programmare e/o cancellare il modulo flash. Per prima cosa è, però, bene approfondire la struttura della flash integrata nei prodotti della famiglia TMS570, senza entrare troppo nel dettaglio. LA MEMORIA FLASH Come detto, tutti i prodotti della …
Ci soffermiamo in questo articolo su un approfondimento della tecnologia DirectDrive di Renesas per la gestione di display LCD con micro di fascia bassa. I progressi tecnologici, da un lato, e la costante riduzione dei costi, dall’altro, hanno favorito la diffusione di LCD di piccole e medie dimensioni in molti ambiti di applicazione, anche nel settore embedded, in sostituzione dei tradizionali display monocromatici a segmenti. Tuttavia, non sempre i microcontrollori di fascia bassa per applicazioni a basso costo, ad esempio, dispongono di controller dedicati per la gestione di tali schermi a cristalli liquidi. In tutti questi casi, la tecnologia Direct Drive di Renesas offre …
Benvenuti ad un altro appuntamento con la rubrica Firmware Reload. In questo articolo parliamo di CodeWarrior di Freescale (NXP), che costituisce uno dei più conosciuti e fortemente apprezzati ambienti IDE (Integrated Development Environment) per lo sviluppo di applicazioni hardware e software esistenti sul mercato. Freescale (NXP) deriva da uno “spin-off” della Motorola dopo aver acquisito da quest’ultima, dal 2004, il settore dei semiconduttori. I progettisti di sistemi embedded utilizzano compilatori, assembler e debugger per un corretto sviluppo. In generale, programmi più specifici ne costituiscono anche il principale fattore di utilizzo: Un In-Circuit-Emulator (ICE) per il debug del codice; Utility …
Arduino non ha certo bisogno di presentazioni: si tratta della piattaforma di prototipazione rapida maggiormente diffusa e apprezzata dai makers. A distanza di alcuni anni dalla sua prima comparsa, Arduino si rinnova ulteriormente, offrendo con la Nano 33 BLE Sense una scheda compatta ma potente, in grado di supportare applicazioni di Intelligenza Artificiale come il Machine Learning. Introduzione Arduino non finisce mai di stupire. Affacciatasi sul mercato alcuni anni fa, la piattaforma di prototipazione rapida per eccellenza ha saputo imporsi, a livello mondiale, in virtù di un approccio orientato all’applicazione finale, semplificando i passi intermedi relativi allo sviluppo del …
La board NanoPi Neo Air, logica evoluzione del modello NanoPi Neo a cui sono state aggiunte le funzionalità WiFi e Bluetooth BLE, è una scheda basata sul chipset Allwinner H3, un quad core ARM A7 a 1.2 GHz molto performante. Equipaggiata con 512 MB di memoria RAM DDR3 e 8 GB di memoria eMMC, la scheda è compatibile a livello di GPIO con il Raspberry Pi, supporta il sistema operativo Linux e può essere programmata con diversi linguaggi, tra cui C, Python e la libreria WiringNP. Introduzione In questo articolo torniamo ad occuparci della scheda NanoPi Neo, caratterizzata da …
Windows Embedded non è solo un sistema operativo, ma rappresenta piuttosto una famiglia di sistemi operativi, in grado di offrire allo sviluppatore degli strumenti e delle tecnologie che possono integrare le potenzialità e le caratteristiche di Windows su dispositivi di vario tipo. Windows Embedded comprende una suite completa di sistemi operativi e di strumenti che aiutano i produttori di dispositivi embedded a ridurre significativamente il time to market delle proprie applicazioni ed a migliorare le prestazioni dei dispositivi, soprattutto in termini di connettività. L’impegno di Microsoft nel mondo dei sistemi embedded risale al 1996, quando venne rilasciata la versione capostipite …
ESP32 nelle sue varianti, incluso ESPErtino ormai le conosciamo. Sappiamo bene pro e contro di queste schede, ma ce n'è una nuova che include un modulo ottico. Per la precisione, questa variante di ESP32 include un sensore fotografico che oltre ad eseguire fotografie e streaming video, è in grado di eseguire il time-lapse.
Il protocollo I2C viene largamente utilizzato per differenti periferiche embedded. Il vero problema è che non è sempre facile effettuare debug: il protocollo I2C non è propriamente un grande amico dei computer tradizionali e può risultare difficoltoso. I2CDebug è un progetto realizzato per ovviare a questo problema: si tratta di un progetto che permette di effettuare debug parallelo su numerose periferiche in tempo reale!
Sappiamo che i sistemi embedded non brillano per potere computazionale e memoria, al contrario sono molto limitati. In certe situazioni tuttavia, non possiamo fare a meno di rendere sicure quanto più possibile le nostre comunicazioni. Pur avendo questi limiti strutturali, esistono differenti tecniche per rendere sicure le comunicazioni all'interno dei sistemi embedded: dobbiamo fare uso di stratagemmi e tecniche dal "peso leggero", affinché non impattino troppo sulle prestazioni e i consumi della nostra piattaforma. La crittografia "Lightweight" racchiude un insieme di tecniche atte a preservare le prestazioni dei sistemi embedded cercando di integrare al meglio un sistema di crittografia …
