NorhTec SurfBoard - Linux nascosto nella tastiera. NorhTec, azienda thailandese, ha realizzato un device, annunciato come il PC desktop più efficiente del mondo per quanto riguarda i consumi. Viene offerto a soli 99$ nella versione con Linux. Costruito all'interno di una tastiera standard, il "Gecko Surfboard" gira su un SoC x86 a 1GHz, non è provvisto di ventole e, secondo quanto annunciato dall'azienda, consuma soltanto 5 Watts di potenza.
Gecko Surfboard di NorhTec è l'interessante seguito del Gecko-EduBook - un netbook dal costo di 200$ annunciato in maggio - ed il Gecko Infopad - un tablet PC da 300$ annunciato in settembre. Entrambi sembrano essere capaci di girare con batterie di tipo AA. Come i suoi predecessori, il Surfboard usa un Vortex86MX (conosciuto anche come MSTI PMX-1000) con frequenza 1 Ghz. Questo SoC (system on chip), è stato presentato lo scorso dicembre e viene distribuito da DMP Electronics.
NorhTec Xcore
Il Vortex86MX, rebrandizzato da NorhTec come Xcore86, ha la caratteristica di essere un processore "light-duty" (leggero), ma capace di girare sistemi operativi quali Windows XP, Windows CE e qualche distribuzione Linux. Il SoC gira senza ventole, ed include il supporto grafico ed altre funzioni northbridge/southbridge tipiche, utilizzando però soltanto 5 Watts di potenza.
Mentre il peso del SurfBoard e le sue dimensioni ancora non sono stati specificati, NorhTec dice che il dispositivo non è più grande o più pesante di una tastiera standard. Tenendo conto delle limitate "aspirazioni" di questo Xcore86, il dispositivo non è catalogato come device multimediale, ma si proclama un grande "piccolo client ideale per cassieri di banca, addetti alle prenotazioni, POS, casa, scuole, ospedali ecc".
Di conseguenza il Surfboard non include un input HDMI, ma è provvisto di uscita VGA e composita - quest'ultimo consente ai televisori di essere utilizzati come schermi a basso costo, se necessario.
Le altre porte offerte dal device includono un connettore Ethernet 10/100, una porta jack, un'entrata per microfono, due porte USB 2.0 ed una porta seriale.
vista posteriore del NorhTec surfboard
NorhTec ha detto che il Surfboard Geko ha anche due slot SD/SDHC che consentono al computer di utilizzare come hard disk primario un solid state. In alternativa, c'è un'interfaccia IDE per dischi da 2.5 pollici all'interno la tastiera.
La connettività WiFi non viene fornita con la versione da 99$, ma il device è in grado di ospitare sia moduli 802.11b/g che 3G. Il computer è dotato di 512MB di RAM DDR2, ma al momento non sappiamo la capacità complessiva di espansione.
Specifiche di Gecko SurfBoard
Le specifiche e le feature pubblicate da NorhTech per il Gecko Surfboard includono
* Processor -- Xcore86 (Vortex86MX) SoC clocked at 1.0GHz
* Memory -- 512MB of DDR2 RAM
* Storage -- SD/SDHC card or IDE-interfaced 2.5-inch hard disk drive
* Display -- VGA and composite video output (risoluzione non specificata)
* Networking:
o LAN -- 10/100 Ethernet
o WLAN -- 802.11b/g (opzionale)
o WAN -- 3G module (opzionale)
* Other I/O:
o 1 x VGA
o 1 x composite
o 2 x USB 2.0
o 1 x serial
o Audio -- mic in and jack cuffie
* Power requirements -- 12VDC via AC adapter (richiede solamente 5 Watts)
* Dimensions -- n/d, ma non più largo di una tastiera standard
* Weight -- n/d
* Operating system -- Linux or Windows XP
Il Gecko Surfboard
(source NorhTec)
NorhTec Gecko SurfBoard - Disponibilità
NorhTec non ha specificato nessuna precisa disponibilità, ma ha affermato che il Gecko Surfboard sarà introrotto nel prossimo “Consumer Electronics Show (CES)” e successivamente sarà messo in vendita.
Il device costerà approssimativamente 99$ con Linux e 150$ con Windows XP.
Il sito NorhTec non offre maggiori informazioni in merito all'InfoPad, ma informazioni riguardanti il Gecko EduBook possono essere trovate qui.
