Arduino Opta PLC: alcune considerazioni per gli sviluppatori

Arduino Opta, il primo micro PLC di casa Arduino, è stato annunciato alla fine del 2022 come la prima incursione di Arduino nel mondo dei controllori logici programmabili (PLC), utilizzati comunemente nell'automazione industriale.

Come saprete, un controllore logico programmabile (PLC) è un tipo di computer industriale utilizzato per automatizzare, controllare e coordinare un'ampia gamma di processi e macchinari di produzione. Grazie alla loro eccezionale flessibilità, i controllori logici programmabili vengono utilizzati sempre più frequentemente in un'ampia varietà di settori, dagli impianti di produzione, alle linee di assemblaggio e alle macchine per l'imballaggio, sino ai sistemi di controllo del riscaldamento, semafori e ascensori. Sin dal suo lancio iniziale, Arduino Opta si è subito presentato alla community di sviluppatori come una rivoluzione nel campo dell'automazione. Arduino Opta è un micro PLC sicuro e facile da usare con funzionalità IIoT, progettato in collaborazione con Finder, produttore leader di dispositivi di automazione industriale e degli edifici. Con un fattore di forma estremamente piccolo, questo dispositivo ha subito conquistato gli utenti Arduino, e non solo, grazie alle sue dimensioni e al suo design compatto e intelligente. Si adatta comodamente alla tua mano e la sua custodia scura emana l'atmosfera di qualcosa che si adatterebbe bene anche ad un cruscotto di controllo per una piccola macchina. È dotato di hardware per il montaggio su guida DIN e terminali a vite, come ci si aspetterebbe, e le sue connessioni Ethernet e USB-C sono una vista gradita rispetto ai connettori proprietari che si trovano altrove nel mondo industriale. Trattandosi di un PLC di piccole dimensioni, le sue capacità di I/O sono però limitate. Gli ingressi comprendono 8 pin analogici/digitali (0-10 V analogici, 0-24 V digitali), un pulsante utente e LED programmabili. Le uscite sono costituite da quattro relè da 10 A, 250 V. Le capacità del relè sono particolarmente impressionanti e la funzionalità analogica integrata è un bel vantaggio, anche se alcuni potrebbero preferire la misurazione della corrente in questo caso.

Arduino Opta

L'Opta dispone di quattro LED di stato che sembrerebbero corrispondere a ciascuna uscita, ma in realtà sono programmabili e possono essere impostati per fare tutto ciò che si desidera. Ad arricchire i vantaggi, in linea con la vasta gamma di informazioni su molti altri prodotti Arduino, ci sono sufficienti risorse disponibili sull'utilizzo dell'IDE PLC Arduino. Inoltre, la possibilità di commutare internamente quattro linee 10A/250V è un enorme punto di forza per la serie di PLC Opta.

Arduino Opta

Se desiderate ottimizzare i vostri progetti di automazione, Arduino Opta si configura come soluzione ideale visto il suo intervallo di temperatura industriale, con un design altamente affidabile che funziona a intervalli da -20 °C a +50 °C grazie a un'architettura dual-core che non richiede alcuna tecnica di raffreddamento esterno. Per quanto riguarda invece la programmazione, se preferite programmare utilizzando l'IDE Arduino e volete usarlo per il controllo industriale di macchinari molto semplici, allora questo PLC rappresenta sicuramente una buona opzione per voi. La programmazione è piuttosto semplice attraverso l'IDE di Arduino. Inoltre, l'utilizzo dell'IDE PLC Arduino, che abilita la logica ladder e altri standard di programmazione IEC 61131-3, è stata una buona esperienza. A differenza dell'IDE Arduino standard, è disponibile solo su Windows.

La sua potente configurazione del relè è probabilmente la sua caratteristica migliore, il che ha senso considerando che si tratta di una collaborazione con il produttore di relè e altri componenti elettrici Finder, che definisce l'Opta un relè intelligente. Anche il suo fattore di forma è abbastanza bello, così come le sue interfacce USB-C ed Ethernet. Sul fronte della connettività di rete, avrete a disposizione molteplici scelte tra cui USB, Ethernet e Wi-Fi/Bluetooth Low Energy (BLE), oltre a protocolli specifici del settore come RS-485. Infine, non manca una ampia compatibilità lato software: Arduino Opta, infatti, è programmabile sia online che offline tramite Arduino IDE, Arduino CLI, IoT Cloud, Web Editor, Arduino PLC IDE. In definitiva, si potrebbe dire che Opta ha senso come primo prodotto PLC di Arduino, con un prezzo di listino di 146,40 $ per il modello Lite.