Molti di voi già conosceranno la suite KiCad, il potente software open source utilizzato dai progettisti elettronici e dai makers per il design degli schemi elettrici e dei circuiti stampati PCB. KiCad consente un flusso di progettazione fluido ed efficiente grazie alle sue molteplici funzionalità, per citarne solo qualcuna: sbroglio di circuiti stampati, visualizzazione di file Gerber e generazione della distinta base.
KiCad è una suite open source di software per il disegno di schemi elettrici e circuiti stampati (PCB). Ha un ambiente di sviluppo integrato (IDE) con editor di schematici, generazione della distinta base, sbroglio circuitale del PCB e visualizzatore di file Gerber. Grazie alla comodissima vista 3D, KiCad ti permette di ottenere una vista renderizzata di come sarebbe la scheda interamente assemblata.
Sul blog di Elettronica Open Source abbiamo trattato più volte il tema della progettazione di circuiti stampati e i relativi tool di sviluppo a supporto di una corretta progettazione (>>> Leggere a tal proposito gli articoli I migliori tools gratuiti per realizzare il layout di un PCB e PCB fai da te: come crearli)
In cosa consiste questo flusso di lavoro? Con alcuni "strumenti extra" e un pò di know-how, è possibile sfruttare i rendering PCB di KiCad per creare custodie stampabili 3D completamente personalizzabili. Per prima cosa bisogna progettare il PCB, come si farebbe normalmente con KiCad, sia che si tratti di un PCB originale di propria invenzione, sia di una rappresentazione digitale di un modello standard per il quale si desidera costruire un involucro.
Figura 1. Vista 3D del modello di un PCB
Al fine di realizzare l'obiettivo ultimo, si consiglia uno strumento chiamato StepUp, che prenderà i file PCB KiCad e creerà un file STEP o STL della scheda assemblata da importare nel proprio pacchetto CAD preferito. Esistono modelli di custodie esistenti come quelli prodotti da "Ultimate Box Maker", oppure si può anche iniziare a costruire una nuova custodia attorno al PCB digitale.
Link e riferimenti
Per approfondimenti si consultino gli articoli:
[1] 3D modeling off-the-shelf PCBs in KiCAD and designing enclosures for them
[2] Printed It: Custom Enclosure Generator
